“如今那苗女人在何處？”

周博雅的眉心凝出一個淡淡的豎痕，說話間，淡淡瞥了眼胡霍。

說來周家這長孫生得當真是世間少有的俊美。高八尺有餘，墨發如緞，眼若寒星。只見這人立於燭光下，臉孔白皙得仿佛美玉。打量人之時，一雙眸子中細碎的光色流轉。胡霍被他盯得心口一跳，暗道這小子明明是個極清雋溫潤的長相，竟能憑地生出這分迫人的氣度。

轉頭再看一眼床榻之上消瘦的沐長風，胡霍嘆了口氣：“不知。”

好好一個驍勇的將才平白無故被苗女弄成這副模樣，確實叫人意難平。聽說這周家與上將軍府乃世交，周博雅與沐長風自幼一起長大，情同手足，此時惱怒也在常理。

胡霍皺著眉頭道，“說來這也算本官府上下人失察。這蠱與尋常病癥不同，中蠱之初並無任何異樣，連中蠱之人都不能立即察覺。長風身上的這只蠱發作得晚且癥狀更為古怪，兩個月才只有輕微的征兆，四個月後方才叫人察覺出不妥。然而此時察覺也已經為時已晚，那個下蠱的苗女早就不知所蹤。”

周博雅眉頭擰起來，“不知胡大人可曾派人去苗寨尋過？”

他之所以請旨南下支援，就是為沐長風而來。周公子不管苗女與曹展之間到底有何恩怨，事情始末他也無意追究。他只在意能否盡快找到下蠱之人解了沐長風的蠱。

“瘴氣林豈是那般好入的？一般人進去，不消十日必定深中瘴毒。”胡霍一臉為難，“本官不是沒派人試過。進了林子能安然無恙走出來的，一個沒有。”

“曹校尉不是能進林子？”郭滿適時插了一句嘴。

軟糯的嗓音在安靜的屋裏聽著輕輕的，雖說打斷旁人說話有些無禮，但郭滿說出口的話正中要害。確實，旁人入不得，不代表曹展入不得。這曹校尉在林中待了數月安然無恙。且沐長風遭得這場無妄之災也因曹展而起，他自然得為此事承擔責任。

見兩人看過來，郭滿一臉賢良淑德地問，“既然苗女看中了曹校尉，那曹校尉又能自如出入瘴氣林。為何不叫曹校尉去林子裏碰碰運氣？”

“去，自然是去過的。”

胡霍道，“但周少夫人有所不知，苗寨並非誰想進便能進的。苗寨雖說在瘴氣林中，但這片林子綿延南岐山脈，占了這一整片山頭。若熟識的沒有苗寨中人帶著，旁人根本不知苗寨在林中何處。曹校尉這半年進林子的次數去不下一手之數，卻從未尋到苗寨的寨門。”

“這麽隱蔽的？”

胡霍點點頭：“苗人擅蠱，性情古怪，最不耐與外界打交道，也不喜外人踏入他們的寨子。為了不叫外人打擾，村落自然建在一般人找不到的地方。”

“……哦。”她懂，郭滿點點頭。

“曹校尉帶回去的那個啞女呢？”清淡的嗓音響起，周博雅突然道，“既然能將曹校尉從瘴氣林帶出來，想來也是苗寨中人吧？”

“是。”這胡霍不隱瞞。

“苗女找不到，這個啞女可曾來瞧過長風？她又如何斷？”

“說來長風中蠱，還是此女斷出來的。”這些胡霍在周博雅來之前就盤問過，“但此女雖出自苗寨，卻學藝不精。長風中得何種蠱她並不能準確判斷，更遑論解蠱。”

“那只能坐以待斃了？”郭滿挑眉。

周公子雙眸瞬間犀利起來，幽幽地鎖定了胡霍。坐以待斃是不可能的，有他在，絕不可能看著沐長風出事。

胡霍將軍只覺得頭皮一麻，翕了翕嘴唇，他不知說什麽。兩雙眼睛直勾勾盯著他，他嘴裏莫名發苦，竟覺得有些有苦難言的感覺。長風這事確實拖得有些久，倒不是說他不管，而是他想管卻束手無策。

一陣風從窗外吹進來，燭火搖曳晃人眼，屋裏又陷入了沈寂。

郭滿這時候趁機又瞥了一眼榻，昏暗的床榻之上，一個頎長的身形平直地躺著不動。紗帳虛實的掩映下，日漸消瘦的臉頰也擋不住沐長風天生的俊美。郭滿於是轉頭看臉色漸漸沈郁的周公子，還是覺得沐家這個公子，確實點兒太背了。

“胡大人有什麽難言之隱，但說無妨。”

胡霍是個粗人，自十年前舉家搬來西南駐地便為保衛大召邊陲殫精竭慮。換言之，他對家人內眷之事疏於關心。此次若非沐長風出事，他命人徹查，否則，他怕是連有苗女這個人都不知道。如今告知周博雅的已是他了解的全部，其他的，他也不甚清楚。

周博雅看他滿臉為難，只當這裏頭的事兒怕是又說不清了。

窗外的夜色越發濃重如墨，黑咕隆咚的。只有廊下兩盞燈籠發出羸弱的光，就只剩為著光打轉的飛蛾和嗡嗡叫的蟲鳴聲。他們一路快馬加鞭，舟車勞頓，不說郭滿嬌弱的一個弱女子，就連周公子自己，也早就有些累了。

擡眼看向窗外，周公子也意識到時辰已晚。想著沐長風的事兒拖也拖了半年，若是這裏頭真有什麽覆雜內情也不急一時，明日再說。

這般想著，周公子便放棄了詢問，領著郭滿與胡霍告辭。

胡霍自然不會攔著，立即吩咐下人好好伺候。下人們齊齊應下，他則轉身出了別院。這別院雖是胡家的產業，但既然讓給客人，他便不再在此處留宿。不過別院雖與胡家一個城東一個城南，路途畢竟不遠，他便連夜趕回胡家府上。

許是當真不巧，這日夜裏，胡家府上就遇著事兒。

說來胡霍雖說是西南之地的大官，其實府上人口簡單。除了胡霍夫婦以及胡霍的一對兒女，就只有一個親外甥曹展借住。曹展與胡霍都是武將，平日裏大多時辰都是在營地並不在府上。府上若無其他事，素來是靜悄悄的。

曹氏和曹氏的女兒以及啞女雙兒閑來無事，便三人湊做堆一起打雙陸。然而才打了一圈下來，就聽到隱隱約約有人在高喊“抓刺客”、“救小少爺”。

三個女人一楞，當下扔了手裏的東西便跑出來。

廊下的火把點亮了院落，就見那半年不曾露過面兒的苗女，不知何時摸進了胡家的後宅。手裏還抱著個不足四個月的嬰孩兒，那孩子一直不停的哭。而這苗女卻並不理會，任由孩子哭得撕心裂肺，她的人筆直地站在胡家的院墻上。

黑燈瞎火的看不清眾人面上的神情，但所有人都能清晰地感覺到她目光的諷刺。直接且赤裸坦蕩，惡意滿滿地直接鎖定了人群中不停流淚的啞女。

“昨日你偷竊我最重要的東西，今日我也來偷走你的寶貝……”

苗女的嗓音啞而戾氣深重，帶著一股歇斯底裏的味道，“霜花你倒是猜猜看，你生的這孩子落在我手裏，會是個什麽樣的結果？”

話音一落，叫霜花的啞女瞳孔驟然一縮，臉色瞬間煞白。

安靜的胡家後院，刺穿人耳膜的嬰兒啼哭不停不歇，直叫這半夜十分的陰森恐怖。然而這苗女似乎猶嫌不夠，不知她手中對小嬰兒做了什麽，那嬰孩兒的哭聲更上一層樓。胡霍的人連馬一起才到府門口，還沒下馬，就聽後宅下人們兵荒馬亂的動靜。

隨著一盞一盞的燈籠亮起來，漆黑的胡家眨眼間就燈火通明。

胡霍楞了一楞，還未下馬，身邊不知何時又多了一匹馬。是曹展連夜從營地回來，身上還帶著極重的汗味兒。此時兩人都清晰地聽到那小兒哭天搶地，哭嚎聲卻一聲比一聲尖銳，顯得十分嚇人。

對視一眼，兩人匆匆下馬便趕了過去。

他趕到之時，那苗女蒙著面紗懷抱著曹宅那個尚在繈褓中昏睡的小兒，當著眾人的面兒，從鬢角抽出一條細長的蠕動的蟲子。苗女雙目一動不動地鎖定地上仿佛隨時都能倒下去的霜花，一點一點地把蟲子往那嬰兒的身上落下去……

胡家人尤其曹氏眼睜睜看著，目眥盡裂，下人們一個個急忙往墻壁邊湧去。眼看著那長蟲就快放到嬰孩的鼻孔裏，曹氏兩眼一翻就厥過去。

下人的尖叫適時響起，生生尖銳。

就在這時，白著臉搖搖欲墜的啞女霜花終於忍不住。陰沈著臉跌跌撞撞沖到高墻之下，一手指著圍墻上的苗女，怒不可遏地道：“霧花你這個賤人——今日你敢動我與曹郎的兒子，我必定送你去見巫祖娘娘！”

話音一落，胡霍與曹展一起踏入了院子。

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